Recyklované plastové LEGO kocky už čoskoro?

Spoločnosť LEGO pokračuje v hľadaní zázračného materiálu, ktorý by jedného dňa mohol nahradiť plast z ABS, a výrobca dnes oznamuje, že sa jej podarilo vyrobiť tehlu vyrobenú z recyklovaného PET (polyetyléntereftalátu). Tento prototyp by a priori ponúkol úroveň kvality a bezpečnosti požadovanú výrobcom a jednolitrová PET fľaša by umožnila vyrobiť desať klasických LEGO kociek 2x4.

Kampaň zahájená dnes nie je sama o sebe oznámením, jej cieľom je predovšetkým potvrdiť, že výrobca pokračuje vo výskume a že recyklovaný PET je jedným z najsľubnejších materiálov spomedzi všetkých, ktoré už boli testované.

Receptúra ​​použitá v LEGO pre tento prvý prototyp obsahuje PET z výrobkov určených na recykláciu, ako aj chemické prísady, ktoré zvyšujú jeho odolnosť a umožňujú reprodukovať základné mechanické vlastnosti vrátane slávnych Výkon spojky, aby sme mohli jedného dňa dúfať v zmenu materiálu bez toho, aby bola ohrozená životnosť produktu.

V spoločnosti LEGO 150 ľudí tri roky pracovalo na hľadaní materiálu, ktorý jedného dňa môže nahradiť produkt z ropy (akrylonitril-butadién-styrén), produkt získaný z ropy, a výrobca tvrdí, že testoval viac ako 250 receptúr „plastov“. to by jej umožnilo splniť ambiciózny cieľ stopercentne udržateľných materiálov do roku 100.

V tomto okamihu nie je reč o spustení hromadnej výroby a výmene súčasných tehál ABS, LEGO jednoducho deklaruje, že chce zahájiť predĺženú testovaciu fázu, ktorá by mala trvať minimálne rok. Možný prechod na recyklovaný materiál na báze PET nebude mať vplyv na priehľadné časti a LEGO potvrdzuje, že aktívne pracuje na zachovaní farebnej jednotnosti medzi rôznymi generáciami tehál.

Na zabezpečenie výroby tehál z tohto nového materiálu budú tiež potrebné nové formy. Je pred nami ešte dlhá cesta a bude podrobená predovšetkým testom zrýchleného starnutia predmetných tehál, aby sa mohla časom otestovať odolnosť materiálu. O niekoľko rokov sa uvidí, ako budú tieto tehly novej generácie vnímané a či v mysliach spotrebiteľov dôjde k efektu „zmeny pred / po“.

Vieme, že spoločnosť LEGO už do svojho katalógu začlenila biopolyetylén vyrobený z etanolu z destilácie cukrovej trstiny, ale iba 2% výroby sa týka použitia tohto materiálu, ktorý neponúka mechanické vlastnosti potrebné pre bežné tehly. Tento biopolyetylén používaný na výrobu príslušenstva k minifigom alebo rastlinných prvkov nie je (našťastie) biologicky odbúrateľný, ale je recyklovateľný rovnakými postupmi ako bežný polyetylén.